La coulée douce

Depuis septembre dernier, cette chronique se voulait être le prolongement d’une émission hebdomadaire éponyme sur la Première. C’est le dernier numéro prévu, ce qui tombe finalement bien puisque demain sera diffusée (mais est-ce vraiment une coïncidence?) la dernière de «Somme toute», qui sera aussi mon ultime intrusion radiophonique. Aussi, pour souligner cette échéance marquante, sinon de la RTS, du moins plus modestement de ma vie personnelle, j’aimerais rendre hommage à ceux sans qui le métier de «radionaute», pour reprendre l’expression favorite d’un grand serviteur de la radio en Suisse romande, Jacques Donzel, n’aurait aucune légitimité, j’ai nommé les auditeurs.

Longtemps, les passionnés de radio se contentèrent de l’écouter, seuls ou en famille, fascinés par l’œil vert d’un poste à la sonorité nasillarde et généralement recouvert d’un napperon de dentelle. Puis on eut l’idée de récompenser leur fidélité; on inventa, histoire de les fédérer, le Club des amis de la radio, à Genève comme à Lausanne, et on leur octroya le privilège incroyable de pouvoir assister à l’enregistrement des concerts d’André Claveau. Enfin en 1980, on créa les sociétés cantonales des auditeurs (SRT), qui obtinrent un rôle consultatif dans différents organismes de direction. C’est ainsi que ces auditeurs distingués purent donner leurs avis sincères, certes, mais souvent parfaitement inutiles sur les programmes. On atteint ainsi d’un coup les limites de la participation citoyenne. Je suis membre du programme de fidélité «Miles & More» de Swiss, mais il ne me viendrait pas à l’esprit de prodiguer des conseils de pilotage aux membres des équipages Airbus. Somme toute…

 
Les nouvelles de la santé de Nelson Mandela, à la minute où j’écris ces quelques lignes, ne sont pas rassurantes, ce serait ridicule de le prétendre, mais ne sont pas immédiatement alarmantes. Le vieux lutteur fait une fois de plus la preuve de sa pugnacité. Hélas, son combat l’oppose désormais, à une adversaire réputée invincible. Alors, si, en Afrique, quand un vieillard meurt, c’est une bibliothèque qui disparaît, que pourra-t-on dire à l’heure de sa disparition probable, sinon prochaine?

Pour «Somme toute», j’avais rencontré, au courant du mois d’octobre, Jacques Moreillon, ancien directeur général du CICR, qui avait plusieurs fois rendu visite à Nelson Mandela dans sa prison de Robben Island. Il nous avait confié alors que le trait de la personnalité de Mandela qui l’avait peut-être le plus impressionné, c’était son absence totale de haine envers ses adversaires. Cette attitude admirable est rarissime, car ce qui devrait pourtant constituer l’évidente différence entre le militant de base et tout homme d’Etat qui se respecte, ne constitue pas la vertu cardinale de tous les dirigeants.

En tout cas, c’est ce qui permit à l’Afrique du Sud d’échapper, jusqu’à présent, au bain de sang généralisé. Mais, l’équilibre est fragile, et l’on peut nourrir quelques soucis pour l’après- Mandela, la haine couve peut-être toujours sous la cendre. Nul n’a notamment oublié les déclarations tonitruantes de celle qui fut son épouse pendant trente-huit ans, Winnie Madikizela Mandela («Un Boer, une balle» ou «avec nos boîtes d’allumettes et nos pneus enflammés, nous libérerons ce pays»). L’avenir est sombre… Le génie politique et la hauteur de vue ne sont ni héréditaires, ni sexuellement transmissibles.

Je n’ai jamais pris le Concorde, et, selon toute vraisemblance, à moins d’un gain inopiné à l’EuroMillions, je n’aurais jamais eu ce privilège.

Pourtant, ce 25 juillet 2000, en apprenant l’accident de Gonesse, nous fûmes nombreux à être saisis d’une grande émotion, qui allait bien au-delà de la compassion habituelle envers les victimes d’un crash aérien. Peut-être parce nous sentions confusément qu’avec cet accident nous allions changer de paradigme, abandonner le culte du progrès invincible, du toujours plus vite, toujours plus cher.

Et fini le sentiment odieux, peut-être, mais délicieux, d’appartenir à une caste supérieure rien qu’en pénétrant dans une aérogare, avant de flâner au Duty Free Shop pour finalement acheter une bouteille de Glenfiddich. En attendant de monter à l’heure prévue dans un jet rutilant, où, à peine sanglé sur un siège en vrai cuir, sentant quelquefois un peu le vomi, il est vrai, vous receviez d’une créature de rêve, aux jambes interminables, un jus d’orange et un chocolat Swissair…

Aujourd’hui, les avions sont devenus des bétaillères, dans lesquelles on nous entasse à la fourche, évidemment en retard, et comme on a payé trois francs six sous, on ravale toute protestation. L’avion, c’est comme le golf, depuis que tout le monde en fait, ce n’est plus du tout marrant.

Il est urgent que des visionnaires inventent de nouvelles drôles de machines volantes. Pour «Somme toute», j’ai rencontré Claudio Leonardi, qui développe, dans le cadre de l’EPFL, son projet «Clip Air». Génial. Bien plus qu’un simple avion, c’est une conception globale et révolutionnaire du transport aérien. Enfin, une nouvelle façon de rêver.

Somme toute…

Jean-Charles Simon, producteur radio
"Somme toute...", tous les dimanches à 13h sur la Première.